FОТО: PIXABAY.COM.

Рождество и Новый год полагается ждать и любить. Уж если надо блюсти этот сезон, то по крайней мере пусть благоухают ваниль, кардамон и корица. 

Конечно, в идеале ваниль должна быть в виде стручков – они такие длинные, липко-коричневые, запрятанные в специальные герметичные колбочки. И запах у них не имеет ничего общего с тем порошком от клопов, который под именем ванилина расфасован в копеечные пакетики. Настоящая ваниль томная, знойная, глубокая, как тропическая ночь. И относительно дорогая, что вполне объяснимо. 

Кардамон – парень попроще, но тоже вполне достойный носитель восточных ароматов. В детстве мне поручали расковыривание кардамонных коробочек – маленькие пальчики и острое зрение позволяли быстро добиться впечатляющих результатов. Зернышки толкли в ступке, и душистую субстанцию добавляли в тесто – в том числе и для имбирного печенья. Пожалуй, именно имбирное печенье является тем самым мостиком, который помогает мне перебраться на сторону любителей Нового года. 

Что происходит на планете и в каждом конкретном городе

прямо сейчас и в любой грядущий день, можно узнать тут:

 https://ixyt.info/ru/Germany/Neu-Isenburg 

Вставляйте в эту ссылку нужный город!

Казалось бы, что мешает печь его чаще? На Масленицу, например. Или там на майские шашлычные пикники – погода еще достаточно прохладная, пряности вполне в тему. А вот не хочется! Точно так же идеальный глинтвейн невозможен без промозглого сырого темного вечера. Как вариант – вечер может быть просто морозным, но обязательно темным. Белую июньскую ночь даже не предлагайте. Имбирное печенье составляет с глинтвейном неплохую парочку, так что есть смысл заморочиться и затворить тесто. Вообще-то смыслов тут даже несколько. 

Во-первых, нужно чем-то заняться в долгие зимние вечера и заодно занять неугомонных мелких родственников. Тесто готовится несложно, пахнет волшебно, в принципе съедобно даже в сыром виде и вырезать из него всевозможные фигурки можно до бесконечности. Главное – не передержать в духовке, а то пекутся они быстро, сгорят – и привет! 

Во-вторых, полученные печенюшки можно использовать самыми разными способами. Самое простое – тут же слопать их с отвратительным чавканьем. Отличный ход. Другой вариант – с помощью формочек наделать свинок, домиков, рыбок, сердечек и прочих культурных объектов. Всю эту красоту рекомендуется сложить в большую вазу и устроить рождественское гадание: пусть гости с закрытыми глазами берут печенье, а его форм-фактор будет пророчествовать и предвещать. Свинка – к деньгам, домик – к переезду или новоселью, сердечко – к любви, рыбка (по фэншую) – к удаче и благополучию. В принципе любую фигурку как-то можно трактовать, самое важное – в положительном смысле. Подобный аттракцион я устраивала не раз, и он пользовался неизменным успехом: в глазах гостей загоралась надежда на счастье, и ваза с печеньем пустела с пугающей быстротой. 

Есть и еще одно имбирное направление: можно испечь большой именной пряник в подарок другу в форме первой буквы его имени. Допускают узоры из глазури, подойдет и разноцветный сахарный «мусор», которым принято осыпать кондитерку, сахарные шарики и прочие украшательства. Тем самым вы вписываетесь в японскую традицию «исчезающих подарков», которая вроде бы называется «киэ моно». Я абсолютно не уверена в правильности термина, так как пересказываю непроверенную информацию из чужих уст. Сюда относится все, что может быть использовано с пользой и без следа: лакомства и деликатесы, свечи, чай, цветы… 

Представьте, скольких бестолковых ненужных подарков можно было бы избежать, если бы все придерживались подобного принципа! Давным-давно один из гостей пришел с малюсенькой азалией на два цветочка. Так вот азалия не исчезла, а разрослась в огромный роскошный куст и, как невеста, восхищает нас дивной цветущей белизной. В свою очередь, упрощается задача и для дарителя: никаких гипсовых «символов года» и чашек с логотипом фирмы. Я, например, уже несколько лет практикую «беличьи наборы» – орехи разных сортов, сухофрукты и – да, имбирное печенье собственного производства.

С имбирным тестом возможна и такая роскошная авантюра, как пряничный домик. Купить готовый домик, конечно, можно – но намного интереснее попробовать соорудить его самостоятельно. Я занимаюсь этим спортом уже несколько лет, и результаты всегда были впечатляющими и непредсказуемыми. Вот размечаешь ты все детали на картоночках, выпекаешь, склеиваешь глазурью – и получается пряничный сарай, кривой и косой. Для полноты картины не хватает только пряничных лопат и граблей! Это потому, что глазурь не хочет держать стенки, а других способов крепления никто не предусмотрел. 

Однажды в изготовлении домика принял участие мой племянник, студент-архитектор. Он долго и тщательно раскатывал тесто, еще дольше размечал детали, делал расчеты – и мы получили унылое сооружение системы «трансформаторная будка». Пытались оживить его глазурью, вышло не очень. Но по крайней мере та штука была более или менее устойчивой. Впрочем, самый шедевральный вариант я приготовила, опираясь на рекомендации в итальянском журнале. Там советовали испечь круглый кекс, потом наделать из имбирного теста много плоских домиков и приклеить их глазурью по периметру кекса. Типа вкусные домики вкруговую прилепились к подножию еще более вкусного холма. 

Идея меня привела в восторг. Я приготовила и «холм», и домики, и глазурь – все строго по рецептуре. Но домики к кексу приклеиваться не захотели. Они упорно отваливались, глазурь липла к рукам и окружающим предметам, время двигалось к полуночи, терпение заканчивалось. Муж и гости уединились по разным углам дома и таинственно упаковывали подарки. Помощи было ждать не от кого, и я в отчаянии просто понатыкала домики-печенюшки как попало прямо в кекс: ну надоело! И на вершине отчаяния вдруг поняла, что у меня получилась модель еврейского кладбища в Праге: куча тесно и беспорядочно торчащих из земли «надгробных досок». 

С криком: «Смотрите, какое кладбище в Праге!» я побежала по дому, сея смятение и ужас. Публика, побросав шуршащие бумажки, отреагировала только на слово «кладбище», абсолютно неуместное в новогодний вечер. Однако ситуация быстро разъяснилась, все вернулись к бантикам и пакетикам, а потом с издевательскими шуточками рассматривали кулинарное сооружение, которое я устроила. Справедливости ради замечу: если бы у меня получилось то, что было на картинке в журнале, то вся компания лишилась бы ключевого развлечения и повода для острот. И к тому же все было съедено с пугающей скоростью и завидным аппетитом.

Рецептов имбирного теста в природе существует не меньше, чем счастливых новогодних примет. Я, например, обычно использую такой вариант: 150 г сливочного масла, 150 г меда, 100 г сахара и пряности (измельченная гвоздика, корица, мускатный орех, кардамон, имбирь) довести до кипения и дать остыть. Пряностей, кстати, не жалейте.

Полученную жидкость постепенно добавьте в миску с сухой смесью: 200 г ржаной муки, 200 г пшеничной, соль, разрыхлитель и один желток. Замесить, скатать в шар, завернуть в пленку и на полчаса положить на холод. Ну а дальше – раскатываем, вырезаем, выпекаем в горячей духовке. Рецепт неоднократно проверен на живых людях: все надежно получается и результат съедается на ура. Некоторые мои знакомые энтузиасты выпекали печенюшки с дырочками, для чего вставляли в сырую заготовку временную бумажную затычку. В дырочку потом продевали шнурок и вешали печенье на елку. Мне такой план очень симпатичен, но я не уверена в красоте своих выпечных изделий, а вот в любопытстве наших домашних животных очень даже уверена. Ну представьте: висит, качается, пахнет… Так бы и прыгнул!

Хотя надо все-таки попробовать – ведь это еще один резон взяться за пряники!

Автор Маргарита Васильева

Источник - https://www.ng.ru/style/2024-12-25/16_9164_style.html